Presseinformation: Vorfahren von Maori und Moriori kehren nach Hause zurück

Nr. 70 - 04.05.2023

Universität Göttingen übergibt Gebeine aus Sammlungen an Aotearoa (Neuseeland)

(pug) Das Hamburger Unternehmen Umlauff handelte Ende des 19. Jahrhunderts en gros mit Erwerbungen deutscher Kolonialisten in Übersee. Darunter befanden sich auch Kōimi T’chakat Moriori skeletal remains von Moriori (Menschen von Rēkohu, den Chathaminseln östlich der Nordinsel Neuseelands). Dieser Handel verstieß gegen die damaligen dortigen Landesgesetze, die das Sammeln sowie den Raub, Missbrauch und Handel mit human remains von Māori und Moriori aus Neuseeland untersagten. Dennoch gelangten sie über das Hamburger Museum für Völkerkunde nach dem Zweiten Weltkrieg an die Universität Göttingen. Andere ancestral remains kamen wiederum über den Händler Kluckauf von Neuseeland nach Wien und von dort aus nach Göttingen.

Die Universität Göttingen arbeitet mit dem Karanga Aotearoa Repatriation Programme zusammen, um die Rückgabe dieser kōiwi tangata (Māori skeletal remains) and kōimi t’chakat (Moriori skeletal remains) nach Aotearoa (Neuseeland) zu ermöglichen. Am Donnerstag, 1. Juni 2023, wird eine formelle Übergabe gemäß tikane Moriori (indigenen kulturellen Gebräuchen und Zeremoniellen) stattfinden.

„Wir unterstützen die Initiative der Bundesregierung, dass sacred ancestral remains in Sammlungen identifiziert und in ihre Heimat zurückgeführt werden müssen“, sagt Göttingens Universitätspräsident Prof. Dr. Metin Tolan. Auch der Senat der Universität Göttingen hatte im März 2023 die Verantwortung der Universität für die Aufarbeitung der Kolonialgeschichte und für produktive, zukunftsgerichtete Kontakte mit postkolonialen Gesellschaften unterstrichen. Die anstehende Zeremonie ist ein weiterer Schritt in diesem Unterfangen. Die ancestral remains stammen von vermutlich 32 Individuen. Die Recherchen der Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler des von der VolkswagenStiftung geförderten Forschungsprojekts „Sensible Provenienzen: Menschliche Überreste aus kolonialen Kontexten in den Sammlungen der Universität Göttingen“ sind noch nicht abgeschlossen.

Te Herekiekie Haerehuka Herewini, Leiter des Repatriation-Programms am Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa, war als Fellow am Projekt beteiligt. Er erklärt: „Durch unsere Untersuchungen konnten wir ermitteln, dass die ancestral remains von Moriori von Rēkohu (Chathaminseln) und Māori aus Aotearoa (Neuseeland) stammen und auf welchem Weg sie in die beiden Sammlungen gelangten.“ Er erforschte die Herkunft der skeletal remains aus Aotearoa und stelle dabei fest, dass die Indizien manchmal rar waren wie im Fall von drei Schädeln aus der Blumenbach-Sammlung. Das Wort „Māori“ war von Hand darauf geschrieben worden. Durch eine Analyse der Handschrift konnte ermittelt werden, dass sie vom damaligen Direktor des Colonial Museum in Wellington, Sir James Hector, stammt.

Hinweis an die Redaktionen:

Zur öffentlichen Zeremonie am Donnerstag, 1. Juni 2023, 14 bis 15 Uhr, lädt die Universität Göttingen auch die Presse herzlich ein.

Ort: Tagungs- und Veranstaltungshaus Alte Mensa, Wilhelmsplatz 3, 37073 Göttingen

Redebeiträge:

Dr. Metin Tolan, Präsident der Universität Göttingen
Onyekachi Oshionwu, Bürgermeisterin der Stadt Göttingen
Dr. Christof Viebahn, Universitätsmedizin Göttingen, Zentrum Anatomie
Kiwa Hammond, neuseeländischer Autor und Redner
E. Botschafter Craig Hawke, Botschaft Neuseelands, Berlin
Vertreter des Museum of New Zealand Te Papa

In der Zeit von 15 bis 15.30 Uhr findet eine Pressekonferenz statt. Als Gesprächspartner stehen zur Verfügung:

E. Botschafter Craig Hawke, Botschaft Neuseelands, Berlin
Te Herekiekie Herewini, Te Papa Tongarewa, Wellington, Neuseeland
Dr. Regina Bendix, Institut für Kulturanthropologie / Europäische Ethnologie der Universität Göttingen
Holger Stöcker, Seminar für Mittlere und Neuere Geschichte, Universität Göttingen

Um einen reibungslosen Ablauf vor allem der Zeremonie organisieren zu können, ist eine verbindliche Anmeldung für beide Veranstaltungen bis Montag, 22. Mai 2023, unter pressestelle@uni-goettingen.de erforderlich.

Kontakt:
Dr. Christian Vogel
Georg-August-Universität Göttingen
Forum Wissen
Tel.: +49 551 39-26692
vogel@kustodie.uni-goettingen.de