Abgeschlossene Projekte des Lehrstuhls:

The Trial

On 25 April 2022, the first trial worldwide addressing international crimes committed in The Gambia during President Yahya Jammeh’s rule commenced at the Higher Regional Court (Oberlandesgericht) in Celle, Germany. The charges against the accused, Bai L., a 46-year-old Gambian citizen, were based on the German Code of Crimes against International Law (Völkerstrafgesetzbuch); the Court’s jurisdiction was based on the principle of universal jurisdiction. On 30 November 2023, the trial concluded with the conviction and sentencing to life imprisonment of Bai L. for, inter alia, crimes against humanity committed in the context of the operations carried out by a paramilitary unit directly instructed by Jammeh, the so-called “Junglers”.

For further information on the trial and the background of the case, see:

• Higher Regional Court (Oberlandesgericht) Celle, Life sentence for crimes against humanity in The Gambia (30 November 2023), available here
• TRIAL International, German court upholds conviction of Gambian national for crimes against humanity (29 November 2023), available here

The Trial Monitoring Project

Cases based on universal jurisdiction, such as this one, have gained momentum in international efforts to ensure accountability for international crimes. Germany is at the forefront of this trend. However, the proceedings before the national courts have faced criticism for their lack of transparency, particularly because court records are not accessible to the general public.

In light of this situation, a Trial Monitoring Project was set up to cover the entire Bai L. trial. The Project was supervised and coordinated by Professor Dr. Dr. h.c. Kai Ambos and managed by Inês Freixo. It comprised a team of five researchers from the Department of Foreign and International Criminal Law of the Göttingen University and around 60 students who were involved in the project at different points in time.

It resulted in detailed reports of the proceedings, which were written in English and made publicly accessible. Through this documentation, Gambian civil society, especially those affected by the Jammeh regime, as well as the international community, were able to follow the proceedings as they unfolded.

For further information on the Project, see:

• Georg-August-Universität Göttingen: Monitoring of the first trial for international crimes in The Gambia by students of the Georg-August-University Göttingen (Spring 2022), available here
• The Point newspaper: The Point to monitor German trial of Bai Lowe, 25 April 2025, available here

The Project was developed and carried out in cooperation with Human Rights Watch, TRIAL International, the African Network Against Extrajudicial Killings and Enforced Disappearances (ANEKED), the Solo Sandeng Foundation and the International Commission of Jurists as well as the Göttingen chapter of the European Law Students’ Association (ELSA). It was partially funded by the Equal Opportunity Commissioner of the Faculty of Law and by the Göttingen Association for Criminal Law, Criminal Justice and Criminology and their Application.

The Research

Building on the results of the Trial Monitoring Project, the core research team – Susann Aboueldahab, Inês Freixo and Rodolfo González Espinosa – published an article addressing several critical questions which arose during the trial, amongst them: Which of the challenges that emerged during the proceedings are characteristic of universal jurisdiction trials? How did the Court address these issues? What does this trial reveal about Germany’s often praised pioneering role in prosecuting international crimes? And which broader reflections on the use (and misuse) of universal jurisdiction are called for?

By integrating insights both from the trial itself and from its monitoring, the article broadens the scope of ongoing discussions concerning universal jurisdiction, offering an additional layer to the discourse in Germany and other jurisdictions.

• The article, titled “Monitoring Universal Jurisdiction’s Rocky Road: The Trial of Bai L. in Germany” was published on 4 August 2025 in the Journal of International Criminal Justice (Issue 2, 2025) and can be accessed here
• A previous blogpost was published on 21 December 2023 on Völkerrechtsblog. It is available here

The views expressed in both the article and the blogpost are solely those of the authors and do not necessarily reflect the views of any other participants in the Trial Monitoring Project.

Editors: Prof. Dr. Dr. h.c. Kai Ambos / Prof. Dr. José Martinez

Date: 2021-2023

The project “Göttingen Handbook for Latin American Law” brings together authors from different countries, in their majority from Latin America. The authors will elaborate essay-like papers regarding topics of transnational and regional (Latin American) interest from their national perspective but will integrate experiences and legal practices from other Latin American jurisdictions.

The envisaged publication will take a public law perspective, with a special focus on comparative constitutional and criminal law. The area of criminal law will include international criminal law (the persecution of international crimes at a national level and the relation between gender and transitional justice), criminal law (aspects of legality and proportionality, but also questions of prevention and restorative justice), criminal procedure (abbreviated procedures, sentencing reductions based on remorse/ following a guilty plea, evidence and jury trials). Moreover, the book will address broader criminal justice topics, such as, drug policies, corruption, impunity and penal populism. Regarding comparative constitutional law the book will examine, among others, the following subjects: the Ibero-American concept of democracy, the separation of powers, state of emergency and derogation and the welfare state.

Published by the German publisher Nomos: LINK

Consecuencias en los planos legislativo y judicial Duración: 2008-2011

Link zum Projekt

Die Deutsche Forschungsgemeinschaft hat einen Antrag von Prof. Ambos auf Förderung der Erarbeitung eines 'Treatise on International Criminal Law' in modifizierter Form bewilligt. Das Projekt hat am 1.11.2009 begonnen und soll zunächst zwei Jahre dauern.

Ein vorläufiges Inhaltsverzeichnis finden Sie hier. Dabei handelt es sich um ein das beantragte Gesamtvorhaben betreffendes Inhaltsverzeichnis. Im zeitlichen Rahmen von zwei Jahren wird voraussichtlich lediglich eine Bearbeitung des materiellen Teils (Teile I-III) möglich sein.

Den mittlerweile 3-bändigen Treatise finden Sie hier.

Download:

La Policía en los Estados de Derecho Latinoamericanos. Coordinadores: Julio Maier, Kai Ambos y Jan Woischnik. Editorial Ad Hoc (Argentina), Fundación Konrad Adenauer y el Instituto Max Planck de Derecho Penal Extranjero e Internacional. 2003.

Zusammenfassende Ergebnisse der Studie

in deutscher Sprache: ZStW 116 (2004), 513 ff.

Prof. Dr. Ambos berät das vom Auswärtigen Amt finanzierte Projekt ProFis der Gesetzes Nr. 975 vom 25.7.2005 (Gesetz für Frieden und Gerechtigkeit) zum Ziel hat.

In diesem Zusammenhang hat er zwei rechtsvergleichende Untersuchungen (Casebooks) zur mittelbaren Täterschaft und zum zwangsweisen Verschwindenlassen koordiniert. Außerdem hat er mit drei Mitarbeitern/Doktoranden (Florian Huber, Rodrigo González-Fuente, John Zuluaga) an einer IStGH-Statut gearbeitet, welche unten zum Download bereitsteht.

Die Studie wurde am 29. Oktober 2009 in Bogotá vorgestellt (CNRR Homepage) und im Februar 2010 veröffentlicht. Eine englische Kurzfassung wird bei Springer erscheinen.

Veröffentlichungen

• The Colombian Peace Process and the Principle of Complementarity of the International Criminal Court
  Is there sufficient willingness and ability on the part of the Colombian authorities or should the Prosecutor open an investigation now? Extended version of the Statement in the "Thematic session: Colombia", ICC OTP - NGO roundtable, 19–20 October 2010, The Hague.
• Procedimiento de la Ley de Justicia y Paz (LEY 975 DE 2005) y Derecho Penal Internacional
• Selección y priorización como estrategia de persecución en los casos de crímenes internacionales
  Selección y priorización como estrategia de persecución en los casos de crímenes internacionales: Un estudio comparado, Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ), Primera edición, Bogotá, 2011.
  Copyright: Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ), www.profis.com

Interviews

Interview mit Prof. Dr. Kai Ambos in „La hora de las víctimas“ der CNRR:
Audio abspielen

Interview El Espectador 15.2.2010, Experto critica escasos avances en Ley de Justicia y Paz

Interviews auf citytv.com.co:
‘En la Corte Penal no hay retroactividad’: Kai Ambos
'Es incentivo para que el Estado colombiano resuelva sus problemas’: Kai Ambos
‘En la CPI es más peligrosa la figura de crimenes de guerra’, Kai Ambos

Interviews auf YouTube.com:
CONTRAVÍA: Entrevista a Kai Ambos – Parte I
CONTRAVÍA: Entrevista a Kai Ambos – Parte II
CONTRAVÍA: Entrevista a Kai Ambos – Parte III

In Kooperation mit dem Office of the Prosecutor des International Criminal Court (ICC) wirkte die Abteilung für Ausländisches und Internationales Strafrecht der Universität Göttingen unter Leitung von Prof. Dr. Kai Ambos und koordiniert durch Dr. Alexander Heinze bei der Entwicklung der sog. ICC Case Matrix mit. Sie ist ein Service der ICC Legal Tools und bietet seit November 2013 registrierten Nutzern eine mehrsprachige Rechtsprechungsübersicht über die Tatbestandsmerkmale und Beweiselemente der Art. 6–8, 25 und 28 ICC-Statute.

Die Presseerklärung des ICC über den Start der Case Matrix finden Sie hier.

Einen direkten Zugang zur Case Matrix erhalten Sie unter www.casematrixnetwork.org sowie über die Seite des Internationalen Strafgerichtshofs.

Ein Schreiben des ICC an alle Vertragsstaaten über die neue Legal Tools Datenbank finden Sie hier im PDF.

Coordination / Revision

• Dr. Alexander Heinze

Revision

• Prof. Dr. María Laura Böhm
• Dr. Stefanie Bock
• StA’in Sabine Klein
• Nicolas Schaeffer

Contribution

• Anina Timmermann
• Uta Nolte
• Antonia Bautsch
• Annika Poschadel
• Svenja Meininghaus
• Franziska Wolf
• Anna Hoehmann
• Hsiang Pan

See: www.ipp.ghum.kuleuven.be

Evaluación interdisciplinar de la adecuación de los diversos instrumentos jurídicos de tutela de la privacidad ante las amenazas que presenta, sobre todo, la difusión de las nuevas tecnologías en el contexto de la Sociedad de la Información y del Conocimiento. Partiendo del Derecho penal, fundamentalmente, se trata de examinar dos perspectivas que ponen de manifiesto las crecientes dificultades para delimitar el derecho a la intimidad (y, en consecuencia, para ofrecer una protección jurídica equilibrada): por un lado, la que resulta de las colisiones más significativas entre la intimidad y otros derechos fundamentales y libertades públicas y, por otro, la que deriva de la concurrencia de órdenes jurídicos diversos dotados de instrumentos regulativos no siempre bien coordinados.

Conforme a la orientación del Proyecto, se ofrece un equipo interdisdisciplinar concebido para garantizar una razonable sistematización teórica a la vez que una adecuada perspectiva pragmática en el tratamiento de los distintos temas objeto de la investigación.

Se trata de construir un sistema analítico flexible en torno a la problemática jurídica de la privacidad en el marco de la Sociedad de la Información y del Conocimiento, capaz de responder a las necesidades de los operadores jurídicos, así como de elaborar pautas de política jurídica y de teoría y técnica legislativa y valorativas de cara a eventuales reformas que permitan afrontar, con los instrumentos jurídicos más adecuados y en las mejores condiciones de garantía y efectividad, las dificultades observadas.

Pagina web de Proyecto

Nationale Strafverfolgung völkerrechtlicher Verbrechen im internationalen Vergleich – Lateinamerika

Zusammenfassende Ergebnisse der Studie in deutscher Sprache: Lateinamerika Analysen, Heft 9, Oktober 2004, Institut für Iberoamerikakunde Hamburg, S. 181–194.

Dieses Buch ist über den Lehrstuhl zu beziehen oder über das Rechtsstaatsprogramm der Konrad Adenauer Stiftung.

Das Projekt beschäftigte sich mit neuen Formen und Modellen der supranationalen Strafverfolgung schwerster internationaler Verbrechen (Völkermord, Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Kriegsverbrechen) in Post-Konflikt-Situationen. Solche neuen Modelle werden zusätzlich zu den vom UN-Sicherheitsrat direkt eingesetzten Ad Hoc-Tribunalen für das ehemalige Jugoslawien und Ruanda entwickelt. Sie sehen die Strafverfolgung internationaler Verbrechen im Rahmen einer Übergangsadministration der UN (Ost-Timor) oder auf der Grundlage einer bilateralen Vereinbarung zwischen den UN und dem betroffenen Staat (Sierra Leone und Kambodscha) vor.

Project Manager: Apl- Prof. Peter Rackow

Universität Göttingen erhält EU-Förderung für Forschung zur Europäischen Ermittlungsanordnung

Die Abteilung für Ausländisches und Internationales Strafrecht und Strafprozessrecht (Prof. Dr. Dr. h.c. Kai Ambos) des Instituts für Kriminalwissenschaften gehört zu einem Team von sechs Partnern, dem von der EU-Kommission eine größere Fördersumme zugesprochen wurde, um die praktischen Auswirkungen der Europäischen Ermittlungsanordnung (EEA) zu erforschen. Die Richtlinie über die EEA trat am 22.5.2017 in Kraft. Die EEA soll die gesamte Beweisrechtshilfe in Strafsachen zwischen den Mitgliedstaaten der EU neu regeln. Sie ist eine gerichtliche Entscheidung, durch die von einer Justizbehörde eines Mitgliedstaats die Durchführung einer oder mehrerer spezifischer Ermittlungsmaßnahmen zur Erlangung von Beweisen in einem anderen Mitgliedstaat angeordnet wird. Das Projekt wird koordiniert durch die Universität Maribor.

Proposal of a General Part for International Criminal Law (1996)

Reformas Procesales Penales en América Latina

"El proyecto se inició en noviembre de 1997 y fue terminado en agosto de 2000 con la publicación "Las Reformas Procesales Penales en América Latina", coordinada por Julio Maier/Kai Ambos/Jan Woischnik. El libro contiene una introducción (Maier/Struensee), informes nacionales de 15 paises (Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela) y un resumen comparativo (Ambos/Woischnik). Tiene 896 pp. y fue publicado por editorial Ad Hoc (Argentina) junto con la Fundación Konrad Adenauer y el Instituto Max Planck de Derecho Penal Extranjero e Internacional."

Download:

Las Reformas Procesales Penales en América Latina. Coordinadores: Kai Ambos, Juan-Luis Gómez y Richard Vogler. Editorial Ibañez, Fundación Friedrich Ebert el Instituto Max Planck de Derecho Penal Extranjero e Internacional. 2000.